Lionel Messi, atualmente representando o Inter Miami nos Estados Unidos, levantou a Bola de Ouro pela oitava vez em sua carreira, mas não sem gerar controvérsias. Críticos questionam se sua conquista foi totalmente merecida, argumentando que o desempenho atual do astro argentino está abaixo do padrão genial que o consagrou ao longo dos anos.

A temporada de Messi com o Paris Saint-Germain (PSG) foi marcada por números considerados modestos para seus padrões. Com 21 gols e 20 assistências em 41 partidas, alguns afirmam que o jogador não apresentou o mesmo brilho que o caracterizou em temporadas anteriores. As decepções nas competições europeias, como a Liga dos Campeões e a Copa da França, também são citadas como fatores que comprometeriam sua elegibilidade para a Bola de Ouro.

O vídeo publicado por Messi em suas redes sociais, destacando suas conquistas ao longo dos anos, gerou ainda mais polêmica ao deixar em branco os anos de 2022 e 2023, quando suas performances foram questionadas. A reclusão nas redes sociais e a falta de destaque em flashes de suas músicas nesse período também contribuíram para a sensação de um Messi menos presente.

O norueguês Erling Haaland, conhecido como a "máquina de gols" do Manchester City, ficou em segundo lugar na corrida pela Bola de Ouro. Haaland teve uma temporada impressionante, marcando 52 vezes em 53 partidas e conquistando a "Tríplice Coroa" com seu clube. No entanto, sua incapacidade de levar a Noruega à Copa do Mundo foi apontada como um fator que poderia ter comprometido suas chances.

A classificação final da Bola de Ouro 2023 incluiu ainda nomes como Kylian Mbappé, Kevin De Bruyne, e Vinicius Jr., refletindo a diversidade de talento no cenário do futebol mundial.

A polêmica em torno da mais recente conquista de Lionel Messi certamente continuará a gerar debates acalorados entre os amantes do futebol, enquanto o astro argentino busca manter sua posição como um dos maiores da história do esporte.